|
第四步：巡游舱脱离
音频信号传输开始的同时，巡游舱也开始脱离。这是“勇气号”开始登陆火星表面的第一步，太空船的各个组件在共同经历3亿多公里的航程后终于开始分离。
接下来将是“勇气号”所要经历的最危险的时期，在6分钟内，“勇气号”需要将速度由12000公里每小时降为0。
第五步：“勇气号”进入火星大气层
“勇气号”要着陆火星表面必须要经过火星的大气层，在这个过程中，“勇气号”的速度大约为12000公里每小时。由于同大气的摩擦作用，“勇气号”隔热屏的温度将达到太阳表面的温度，大约为1447摄氏度。不过由于隔热屏的保护，“勇气号”内部将保持在正常的室温，而同时隔热屏还将从空气动力学的角度上起到减速的作用。
第六步：减速伞展开
大约四分钟后，太空船的速度降到大约1000公里每小时，距离火星表面的高度仅为30000英尺。此时，太空船的超声波减速伞自动展开。减速伞曾经用于“海盗号”和“探险者号”的飞行任务中，这次使用的减速伞有在“探险者号”上使用的减速伞的两倍大，是用双层超轻耐久材料(聚酯材料和尼龙)制成的。 | 
